L'introduzione del decreto legislativo 626/94, le sue successive modifiche ed integrazioni in materia di sicurezza e salute dei lavoratori, ha “costretto” le aziende a prendere coscienza e a dover affrontare queste problematiche di grande interesse per il loro impatto sociale, economico ed etico.

Purtroppo questa legge ha sostanzialmente fallito negli obiettivi di prevenzione che si proponeva, visto che le statistiche degli incidenti sul lavoro ci relegano ancora agli ultimi posti delle nazioni UE.
Proprio per dare maggiore incisività all’approccio sistemico allasicurezza (concetto di miglioramento continuo), intesa come Safety, e per rendere realmente efficace ed efficiente la gestione della sicurezza all'interno delle organizzazioni, senza considerarla come fatto a se stante ma rendendo tutti consapevoli della sua importanza, è stato organizzato un gruppo di lavoro internazionale che ha nel 1999 prodotto lo standard prescrittivo oggi noto come OHSAS 18001.