Sviluppo sostenibile, prevenzione dell'inquinamento, ecocompatibilità dei prodotti, miglioramento continuo, sono termini entrati nella nostra quotidianità e rappresentano per aziende e pubbliche amministrazioni obiettivi con cui è necessario misurarsi.

Il mercato, supportato anche dalle nuove politiche europee e internazionali è sempre più sensibile alla variabile "ambiente" che è diventato un dato socioeconomico sempre più influente. La certificazione ambientale secondo lo standard ISO 14001, o la dichiarazione ambientale EMAS, sono gli strumenti che organizzazioni private e pubbliche hanno a disposizione per raggiungere l’obiettivo di uno sviluppo sostenibile.

Le organizzazioni che, oltre ai buoni propositi, decidono di impegnarsi con uno strumento organizzativo di gestione dell'impatto delle loro attività sull'ambiente ne avranno un vantaggio competitivo e di immagine, sia nei confronti del grande mercato che nei riguardi del contesto nel quale operano.